早期的地暖是用金属管做的，是把金属管埋在地下。当时的地暖管主要用铜管和镀锌管，铜管的成本太高，连接难度大；镀锌易腐蚀，运输不方便，安装太复杂。地暖一直发展缓慢。随着科技的进步，塑料工业的发展，铝塑管、塑料管、发热电缆、碳素发热材料的出现，推动了地暖的快速发展。
我国的地暖是从韩国传入的，最早兴于我国东北的延边朝鲜族自治州，它在北欧和北美的国家早已广泛使用。2000年止，韩国约有85%的住宅建筑安装了地暖系统，加拿大为65%、瑞士为48%、德国为51%。日本将地暖住宅当成改善人们居住质量的举措，未安装地暖的住宅很难出售。随着我国社会的进步和发展，人民生活水平的日益提高，住宅产业化的迅猛发展，使地暖在我国推广普及的日益加快，仅东北、华北、华东地区地暖工程每年就以平均2000万平方米的速度递增。
地暖优点
健康
地表温度分布均匀，根据人体的供暖需求，符合中医暖足凉头”的保健理论。现代医学证明，脚部毛细管较少，血液循环不如其它部位。尤其当脚下温度低时，人的全身都会感到寒冷。长期如此，血压也会相应增高，还会产生其它疾病。地面辐射供暖是最好的供暖方式，室温由下而上逐渐递减，给人以脚暖头凉的舒适感觉。不产生炭化尘，没有造成污浊空气的流通，室内空气十分洁净，从而形成真正符合人体需求的供热方式。改善血液循环，促进新陈代谢，对心血管疾病有抑制作用，预防感冒；对于风湿和关节炎有防治功效。
节能
低温地面辐射供暖中，人体直接接触热源，而且热量集中在人体身高的2-3米的范围内，所以实感温度比室内实际温度高3-5℃。因此，在同样舒适条件下设计室内温度时，可比对流供暖方式降低3-5℃。而且室内温度沿高度方向分布比较均匀，，可以大大减少无效热损耗，即使在间歇供暖的情况下室内温度变化也不明显。混热稳定性能好，所以与对流供暖方式相比较可节能40%左右。
质优
地面辐射供暖设计寿命为50年，基本与建筑物同步。地暖系统保温层的保温隔热能力强，很好地防止热量的无效传递，而且保温层的隔音效果显著，减少了上下层之间的噪音干扰。
